Observatorio Hector J. Robinson
El Observatorio Hector J. Robinson empezó como un proyecto de clase y acabó siendo una institución educativa de Lincoln Park, Michigan. La idea original fue de Hector Robinson, profesor de ciencias, y de sus estudiantes, que en la década de 1960 se propusieron construir su propio telescopio de gran tamaño.
Una historia de aula
Al principio, el telescopio se guardaba en el aula del profesor Robinson y se sacaba al exterior las noches despejadas. Hizo falta el empuje de la comunidad y de la junta escolar de Lincoln Park para que el proyecto tuviera una cúpula permanente. Desde entonces, el centro es un recurso de las Escuelas Públicas de Lincoln Park y de su entorno, con un programa de observación y divulgación que sigue vivo.
Dónde está
El observatorio está pegado a la Lincoln Park High School, en la dirección 1650 Champaign, Lincoln Park, MI. Sus coordenadas son 42°14′45″N 83°11′13″W. No consta una altitud destacada: es un entorno urbano, y ahí reside su valor, como puerta de entrada a la astronomía para una audiencia amplia.
El equipamiento actual
La renovación de 2009 modernizó el conjunto. El instrumento principal es un Schmidt-Cassegrain Celestron C14 de 14 pulgadas (360 mm), instalado en septiembre de 2009, con control computerizado, función «GoTo» para localizar y seguir objetos de forma automática y capacidad para astrofotografía. Sobre él van montados dos complementos: un telescopio solar Lunt de 35 mm para observar el Sol con seguridad y un refractor Meade APO de 80 mm F7, que aporta un campo de visión más amplio y vistas nítidas.
Antes de esa reforma, el observatorio había trabajado con el telescopio de 12.5 pulgadas (320 mm) construido por los estudiantes en 1964 y con un reflector Newtoniano de 8 pulgadas (200 mm) añadido en 1977. Ambos están retirados, pero forman parte de la historia del centro.
Investigación y colaboraciones
El observatorio no vive solo de la docencia: colabora con la Universidad Estatal de Wayne en la búsqueda de supernovas, una línea de trabajo que conecta a los estudiantes con ciencia de verdad.
Visitas
El centro se dedica sobre todo a la educación y no tiene horarios de visita regulares para el público general. Quien quiera asistir a una sesión de observación pública o a un evento especial debe contactar con el observatorio a través de su sitio web o de las Escuelas Públicas de Lincoln Park.
En cifras
| Característica | |
|---|---|
| Nombre Original | Hector J. Robinson Observatory |
| Año de Fundación | 1964 (aprobación de construcción) |
| Altitud | No especificada (entorno urbano) |
| Tipo (Espectro) | Óptico (luz visible), Solar |
| Web Oficial | lincolnparkpublicschools.com |
| Mapa (Enlace) | Ver en Google Maps |