Observatorio Honey Creek
El Observatorio Honey Creek es un proyecto privado con vocación pública. Está en la zona rural de O’Neill, Nebraska, y dedica su actividad a que estudiantes y visitantes puedan asomarse al cielo. Lo fundó Mark Urwiller, y es en realidad la segunda vida del antiguo Observatorio Seven Hills, que funcionó en Kearney, Nebraska, durante más de dos décadas: Urwiller trasladó las instalaciones a O’Neill en el otoño de 2018, buscando cielos más oscuros y siguiendo una nueva etapa profesional de su esposa.
Dónde está
El complejo está al norte de O’Neill, fuera de la carretera 883, al oeste de la autopista 281. La elección del sitio se hizo pensando en la oscuridad: se clasifica entre las escalas Bortle 1 y 2, un nivel de cielo difícil de hallar cerca de una ciudad. El entorno, dentro de las Sandhills de Nebraska, es llano o con suaves ondulaciones, lo que deja vistas despejadas. No se publica una altitud exacta.
Los telescopios
El instrumento principal es un Newtoniano de 17.5 pulgadas. Le acompaña un telescopio de 16 pulgadas, propiedad del club Platte Valley Astronomical Observers, que también tiene aquí su hogar. Hay, además, otros telescopios de buen tamaño, un pequeño refractor, varios tipos de binoculares astronómicos y telescopios solares. Con ese parque, las sesiones cubren desde planetas y nebulosas hasta cúmulos estelares y galaxias, con eventos especiales para lluvias de meteoros y eclipses.
Las sesiones públicas
Las sesiones de observación guiadas se programan mensualmente y dependen del tiempo: se cancelan con nubes, vientos superiores a 16 km/h o condiciones como barro y nieve. Hay que registrarse antes por teléfono o correo electrónico. Son gratuitas. Conviene ir abrigado, llevar sillas y una linterna para moverse con seguridad en la oscuridad. El observatorio dispone de adaptadores para teléfonos móviles, así que se puede salir de allí con fotos de la Luna o de los planetas tomadas a través de los telescopios.
En cifras
| Característica | |
|---|---|
| Nombre Original | Honey Creek Observatory |
| Año de Fundación | 2018 (reconstrucción y apertura en O’Neill) |
| Altitud | No especificada públicamente |
| Tipo (Espectro) | Óptico, Solar |
| Web Oficial | http://hcobs.org |
| Mapa (Enlace) | Ver en Google Maps |