Observatorio Hopkins
El Observatorio Hopkins, en el campus del Williams College en Williamstown, Massachusetts, data de 1838 y se presenta como el observatorio en funcionamiento más antiguo de los Estados Unidos. Su historia va unida a los primeros pasos de la astronomía profesional en el país.
Una historia de 1838
El centro lo fundó el profesor Albert Hopkins, y se construyó entre 1836 y 1838 con la ayuda de sus propios alumnos. Desde entonces, el edificio se ha trasladado dos veces para adaptarse a las necesidades del Williams College. En sus casi dos siglos de vida ha sido testigo de avances importantes en la comprensión del cosmos. No es un monumento congelado: sigue siendo un núcleo activo de educación y divulgación astronómica.
Dónde está
El observatorio está en Williamstown, Massachusetts, dentro del campus universitario. No hay una altitud destacada documentada; el edificio se integra en el paisaje suavemente ondulado de la región. El entorno universitario ofrece un ambiente propicio para el aprendizaje y la investigación.
El refractor de Alvan Clark
La pieza central es un refractor de 7 pulgadas fabricado por Alvan Clark en 1852, restaurado con motivo del sesquicentenario del complejo y conservado en su cúpula. Representa el estado de la óptica astronómica de su época. Para la observación actual de los estudiantes, el departamento de astronomía del Williams College usa un reflector de 24 pulgadas instalado en el edificio de física y astronomía.
Planetario, museo y visitas
El edificio del observatorio alberga dos espacios con oferta pública: el Planetario Milham, con programas educativos regulares, y el Museo de Astronomía Mehlin. El observatorio, al ser una instalación universitaria activa, no siempre admite visitas sin previo aviso, pero el planetario y el museo, dentro del mismo edificio, dan a la comunidad vías de acceso. Lo mejor es consultar la sección de astronomía del sitio web del Williams College para horarios, eventos especiales y tours.
En cifras
| Característica | |
|---|---|
| Nombre Original | Hopkins Observatory |
| Año de Fundación | 1838 |
| Altitud | N/A |
| Tipo (Espectro) | Óptico (Refractor) |
| Web Oficial | http://astronomy.williams.edu/hopkins-observatory/ |
| Mapa | Ver en Google Maps |