Observatorio Hyde Memorial
El Observatorio Hyde Memorial, en Lincoln, Nebraska, funciona desde 1977 con una fórmula sencilla: acceso gratuito, operación enteramente voluntaria y financiación por donaciones. Lo concibió el Prairie Astronomy Club y sigue siendo un proyecto comunitario, un ejemplo de lo que puede lograr un grupo local con ganas de compartir el cielo.
Dónde está
El observatorio está dentro del Holmes Lake Park, en Lincoln, un entorno natural a pesar de la cercanía urbana. El parque se asienta a unos 380-388 metros (1247-1273 pies) de altitud, nada espectacular para la astronomía, pero suficiente para la observación pública. Rodeado por el lago Holmes, el sitio ofrece un ambiente tranquilo y fácil acceso para los visitantes.
Los cuatro telescopios
El complejo tiene cuatro instrumentos principales:
- Un Schmidt-Cassegrain Celestron de 14 pulgadas (35.5 cm) f/11, el más grande del conjunto, adquirido en 2017 y montado en una Mathis Instruments MI-500. Da vistas de alta potencia de la Luna y los planetas, y sirve para cúmulos estelares y algunas galaxias.
- Un Schmidt-Cassegrain Celestron NexStar GPS-XLT de 11 pulgadas (27.9 cm), un «Go-to» f/10 adquirido en 2005 que reemplazó al reflector original de 8 pulgadas. Su localización automática de objetos lo hace popular en las sesiones públicas.
- Un Schmidt-Cassegrain Celestron de 9.25 pulgadas (23.5 cm), también «Go-to» f/10, pensado para la comodidad de uso gracias a un pilar de altura variable.
- Un telescopio solar de proyección trasera de 3 pulgadas (7.6 cm), construido por miembros del Prairie Astronomy Club, que permite ver la superficie del Sol a varias personas a la vez, muy usado con grupos escolares diurnos.
Las noches de los sábados
El observatorio abre todos los sábados por la noche, durante todo el año, sin costo de admisión. Los horarios varían con la estación y se ajustan al atardecer. Los programas educativos y las presentaciones cambian cada mes, así que siempre hay algo nuevo. La experiencia suele dejar buen sabor de boca por la calidez y el conocimiento de los voluntarios, siempre dispuestos a responder preguntas.
Grupos y visitas especiales
Para grupos grandes se pueden organizar visitas y presentaciones especiales contactando con el centro con al menos dos semanas de anticipación.
En cifras
| Característica | |
|---|---|
| Nombre Original | Hyde Memorial Observatory |
| Año de Fundación | 1977 |
| Altitud | Aproximadamente 380-388 metros (1247-1273 pies) |
| Tipo (Espectro) | Óptico (luz visible), Solar |
| Web Oficial | http://hydeobservatory.info |
| Mapa (Enlace) | Ver en Google Maps |