Observatorio KEASA
El Observatorio KEASA lo gestiona la Kauai Educational Association for Science and Astronomy (KEASA), una organización sin ánimo de lucro que desde 1989 acerca la astronomía a la isla de Kauai. Es el observatorio más grande de la isla y presume de algo poco habitual: trabaja a solo 3 metros (unos 9.8 pies) sobre el nivel del mar.
Dónde está
El telescopio principal vive en Mana, en el oeste de Kauai, cerca de la playa de Barking Sands y dentro del recinto de la Pacific Missile Range Facility (PMRF). La ubicación, remota y resguardada, mantiene la contaminación lumínica casi en cero: hay quien asegura que en las noches claras la Vía Láctea proyecta sombras en el suelo. La topografía y el clima de Kauai hacen el resto, y la altitud casi a nivel del mar no parece molestar a las observaciones.
Los telescopios
La flota es fruto de años de colaboraciones, entre ellas con el Kauai Community College (KCC). El edificio principal, construido en 1990, tiene techo retráctil. Entre los instrumentos:
- Un Cassegrain Dall-Kirkham corregido PlaneWave Instruments de 17 pulgadas con telescopio guía Televue NP101, donado por el Dr. Robert Byer, del Departamento de Física de la Universidad de Stanford.
- Un Ritchey-Chrétien de 12.5 pulgadas f/9, acompañado de un refractor APM de 125 mm.
- Un Ritchey-Chrétien Astrotech de 8 pulgadas f/8, con un refractor apocromático Stellarvue de 70 mm f/6.
- Un Celestron HD11 y un Televue NP101.
- Desde 2011, también un observatorio POD.
Junto al complejo, el Observatorio del Kauai Community College opera un Newtoniano Discovery de 10 pulgadas f/6, cuya primera luz fue en junio de 2015, con cámaras CCD SBIG ST-2000XCM o SBIG STF-8300.
Starwatch y comunidad
KEASA organiza eventos mensuales de observación para estudiantes y socios, y aunque el observatorio esté dentro de una instalación militar, la asociación saca la astronomía a la calle: celebra actos públicos en lugares como el Kaumakani Park & Sports Pavilion. Esos «Starwatch» buscan inspirar vocaciones en los campos STEM y abrir el cielo a quien no tiene telescopio, con la ventaja añadida de los cielos de Hawái.
Ficha
| Característica | |
|---|---|
| Nombre Original | KEASA Observatory |
| Año de Fundación | 1989 (Edificio principal en 1990) |
| Altitud | 3 metros (9.8 pies) |
| Tipo (Espectro) | Óptico |
| Web Oficial | http://keasa.org/ |
| Mapa (Enlace) | Ver en Google Maps |