Observatorio Kopernik
El Observatorio y Centro de Ciencias Kopernik (KOSC) nació en 1974 de la mano de la Sociedad Cultural Polaca Kopernik del Condado de Broome, que quiso conmemorar así el 500 aniversario del nacimiento de Nicolás Copérnico. Desde entonces, en Vestal, Nueva York, ha funcionado como laboratorio público: pensado para profesores, estudiantes de K-12 y sus familias, y con la Sociedad Astronómica Kopernik (KAS) como alma mater de los programas y del mantenimiento de los equipos.
El lugar
El centro se asienta en una colina de Vestal, en el condado de Broome, a unos 21 kilómetros al suroeste de Binghamton. Con 530 metros (1.740 pies) de altitud y cielos relativamente oscuros, se las arregla para estar entre los observatorios públicos mejor situados del noreste de Estados Unidos.
La flota de telescopios
Cuatro instrumentos fijos dan la cara:
- El Telescopio E. Jay Sarton: refractor Astro-Physics Super Planetary de 6 pulgadas (150 mm) f/12.
- El Telescopio del Condado de Broome: Schmidt-Cassegrain Celestron C14 de 14 pulgadas (360 mm) f/11.
- El Telescopio de la Sociedad Astronómica Kopernik (KAS): Ritchey-Chrétien de 20 pulgadas (510 mm) f/8 fabricado por Optical Guidance Systems, uno de los telescopios de uso público más grandes de Nueva York.
- El Telescopio Solar Robert «Barlow Bob» Godfrey: refractor Heliostat Solar de 4 pulgadas (100 mm) f/12 para el Sol.
A la lista se suman más de una docena de telescopios portátiles, uno de ellos accesible para sillas de ruedas, cámaras CCD de alta resolución y filtros solares, de modo que la oferta aguanta tanto una noche de planetas como una tarde de Sol.
Viernes de estrellas
El centro abre cada viernes por la noche de marzo a mediados de diciembre, con programas públicos y observación si el cielo lo permite. En enero y febrero, meses de invierno, organiza noches especiales una vez al mes, incluida su popular «Winter Star Party» cerca del cumpleaños de Copérnico. Entre semana se pueden programar visitas guiadas gratuitas (las donaciones se agradecen) de 10:00 a 15:00, con cita previa por teléfono. Hay tarifas generales con descuentos para estudiantes, mayores y familias; los miembros de Kopernik y de centros del programa ASTC Passport entran gratis.
Datos de la casa
| Característica | |
|---|---|
| Nombre Original | Kopernik Observatory & Science Center |
| Año de Fundación | 1974 (inaugurado al público) |
| Altitud | 530 m (1,740 ft) |
| Tipo (Espectro) | Óptico, Solar |
| Web Oficial | http://kopernik.org/ |
| Mapa | Ver en Google Maps |