Observatorio Maryland Space Grant
El Observatorio Maryland Space Grant, gestionado por el Maryland Space Grant Consortium (MDSGC), está en la azotea del Bloomberg Center for Physics and Astronomy, en el campus Homewood de la Universidad Johns Hopkins, en Baltimore. Es un observatorio urbano en estado puro: la luz de la ciudad complica la observación, pero la posición central lo hace accesible a estudiantes y vecinos, que es de lo que se trata.
En la azotea del Bloomberg Center
El sitio se eligió a propósito: dentro de Baltimore, la azotea del edificio de física da una vista panorámica del cielo nocturno y sitúa la astronomía en el tejido urbano. El consorcio lo usa para formar estudiantes de sus instituciones afiliadas y para promover las disciplinas STEM con el público.
El Telescopio Morris W. Offit
El instrumento principal es el Telescopio Morris W. Offit, un Cassegrain con espejo parabólico de 20 pulgadas (aproximadamente medio metro) de diámetro y relación focal f/8, construido por DFM Engineering; también se le describe como un Ritchey-Chretien de 20 pulgadas. No es un centro de investigación de frontera: su papel es la formación y las observaciones de alta calidad para estudiantes. A su lado trabaja un «telescopio inteligente» de compra reciente, usado para imagen de objetos de cielo profundo como cúmulos estelares, nebulosas y galaxias cercanas. La investigación es ocasional, pero ha llegado a aportar datos en eventos como el estallido de rayos gamma.
Viernes de puertas abiertas
El observatorio celebra «Observatory Open House» todos los viernes por la noche, desde el anochecer y si el tiempo lo permite, con entrada gratuita. Una vez al mes, los martes, abre en paralelo a las conferencias públicas del Space Telescope Science Institute, que está al otro lado de la calle. El público responde: más de 800 personas pasaron por el observatorio durante el año fiscal 2018. Para grupos o estudiantes con ganas de más, el consorcio ofrece formación para operar el telescopio y usar el equipo. Antes de ir, conviene mirar la web oficial: los horarios cambian y el clima manda.
Datos de referencia
| Característica | |
|---|---|
| Nombre Original | Maryland Space Grant Observatory |
| Año de Fundación | 1989 (como parte del Maryland Space Grant Consortium) |
| Altitud | En la azotea del Bloomberg Center for Physics and Astronomy, Universidad Johns Hopkins |
| Tipo (Espectro) | Óptico (luz visible) |
| Telescopios Principales | Telescopio Morris W. Offit (Cassegrain de 20 pulgadas / 0.5 metros), telescopio inteligente (adquirido recientemente) |
| Web Oficial | http://md.spacegrant.org/index.php?page=maryland-space-grant-observatory |
| Mapa (Enlace) | Ver en Google Maps |