Observatorio Mount Stony Brook
El Observatorio Mount Stony Brook, de la Universidad de Stony Brook (Nueva York), ocupa la azotea del Edificio de Ciencias de la Tierra y el Espacio del campus. Pese al nombre, no hay montaña: lo que hay es la altura del propio edificio, suficiente para ganar perspectiva sobre Long Island. La instalación existe desde 1968, y el telescopio actual se instaló en 1981. El edificio, pensado para la docencia, da acceso sencillo a estudiantes y vecinos de Long Island. Sirve de laboratorio para los cursos de grado y posgrado del Departamento de Física y Astronomía, con un ojo puesto en el seguimiento de estrellas variables.
El Meade 14” LX200-ACF
El instrumento principal es un Meade 14” (unos 0.35 metros) LX200-ACF computerizado, instalado de forma permanente en una cúpula. Es un Maksutov-Cassegrain (aunque algunas fuentes lo describen como Schmidt-Cassegrain), un clásico fiable entre los telescopios computerizados, equipado con dos cámaras CCD (una SBIG STL1001-E y otra más pequeña para observaciones espectrales y planetarias), un juego de oculares y dos espectrógrafos Baader Planetarium DADOS. Con ese material se puede hacer de todo: observación, astrofotografía y espectroscopia. Los espectrógrafos Baader permiten además descomponer la luz de las estrellas en las prácticas avanzadas. Para prácticas y eventos hay varios telescopios más pequeños de 8 pulgadas.
El departamento participa en proyectos grandes como el Telescopio de Cosmología de Atacama (ACT), el Gran Telescopio de Sondeo Sinóptico (LSST) y los telescopios SMARTS, y usa datos del Telescopio Espacial Hubble. El observatorio del campus, en cambio, se reserva para las clases de laboratorio y el seguimiento de estrellas variables, que es su especialidad.
Noches abiertas el primer viernes
La divulgación tiene su hueco fijo: las «Noches Abiertas de Astronomía» se celebran el primer viernes de cada mes durante el año académico, desde 1976. El programa incluye una conferencia educativa de profesores o estudiantes del departamento y, si el tiempo lo permite, observación por los telescopios del complejo. La conferencia sirve para poner en contexto lo que luego se verá por el ocular. Es la cita mensual de la comunidad con el cielo de Long Island, una tradición iniciada en 1976 que sigue viva medio siglo después, de las más longevas de la astronomía universitaria de la costa este.
En cifras
| Característica | |
|---|---|
| Nombre Original | Mount Stony Brook Observatory |
| Año de Fundación | 1968 (el telescopio actual fue instalado en 1981) |
| Altitud | Ubicado en la azotea del Edificio de Ciencias de la Tierra y el Espacio (Stony Brook, Nueva York) |
| Tipo (Espectro) | Óptico (luz visible) |
| Web Oficial | http://astro.sunysb.edu/observer/mtsb.html |
| Mapa (Enlace) | Ver en Google Maps |