Observatorio Northern Skies
El Observatorio Northern Skies (NSO), en Peacham, Vermont, es un proyecto pequeño con un cielo enorme detrás. Lo fundó en 2012 la Northeast Kingdom Astronomy Foundation (NKAF) y su objetivo declarado es meter a la comunidad, y sobre todo a los estudiantes, en la astrofotografía y en la ciencia de verdad.
Dónde está
La dirección es 336 Bayley Hazen Rd, Peacham, VT 05862, a unos 384 metros (1260 pies) de altitud. La zona presume de cielos clasificados entre Bortle 2 y 3, y hay quien los describe como Bortle 1: de los más oscuros de Estados Unidos. Para la astronomía óptica, ese es el lujo que no se puede comprar.
El equipo
El instrumento principal es un reflector PlaneWave Corrected Dahl-Kirkham (CDK) de 17 pulgadas (unos 43 cm), con relación focal f/6.8, montado sobre una montura Astrometrics XMG2. Es robótico y está integrado en la red mundial de telescopios Skynet, lo que permite observación remota y colaboraciones. Para las imágenes, una cámara SBIG AC455M con chip CMOS, rueda de filtros SBIG AFW-10-50SQ con banda ancha (Luminancia, R, V, B, I) y banda estrecha (Halpha, SII, OIII), autoguiador SBIG StarChaser SC-4 y óptica adaptativa SBIG AO-X para corregir las distorsiones atmosféricas.
Visitas
El telescopio es robótico y no hay nadie allí todos los días, pero la fundación organiza «star parties» y jornadas de puertas abiertas, casi siempre en torno a la luna nueva de los meses más cálidos, cuando el cielo está en su mejor momento. En esas noches, el público mira por los potentes telescopios y participa en actividades educativas. La NKAF colabora además con escuelas e institutos, ofreciendo programas que introducen a estudiantes de todas las edades en la astronomía y la astrofotografía; la fundación trabaja el análisis de datos con los alumnos, de modo que las observaciones acaban convertidas en pequeñas investigaciones de verdad. El calendario de eventos se publica en su web oficial.
En cifras
| Característica | |
|---|---|
| Nombre Original | Northern Skies Observatory |
| Año de Fundación | 2012 |
| Altitud | 384 m (1260 pies) |
| Tipo (Espectro) | Óptico (luz visible, astrofotografía) |
| Web Oficial | http://nkaf.org |
| Mapa (Enlace) | Ver en Google Maps |