Observatorio Olin
El Observatorio Olin, en la azotea del Centro de Ciencias F.W. Olin del Connecticut College, en New London, es un observatorio universitario con vocación de servicio público. Desde 1995, ha juntado la enseñanza de pregrado con noches abiertas a la comunidad, y la combinación funciona.
Dónde está
El telescopio está en la cima del centro de ciencias, a unos 18 metros (60 pies) sobre el nivel del mar. Nada que ver con un observatorio de montaña, pero para un campus costero de Connecticut da una vista del cielo más que decente, y la posición elevada ayuda a escapar del peor de la luz urbana.
Los instrumentos
La pieza central es un reflector Ritchey–Chrétien de 0.5 metros (20 pulgadas) fabricado por Optomechanics, con diseño Cassegrain y relación focal f/10, pensado para la observación y la investigación de pregrado. A su lado, el colegio conserva un histórico refractor Alvan Clark de 1881 en el antiguo observatorio del Frederic Bill Hall, un guiño a la rica historia astronómica de la casa.
Para capturar imágenes, el observatorio usa cámaras CCD digitales como la FLI Microline 1000 y la Photometrics AT200, que permiten a estudiantes y profesores hacer fotometría y otros análisis astronómicos en el espectro óptico. Con eso, los temas de trabajo van del estudio de cúmulos estelares a la observación de lluvias de meteoros y eclipses.
Visitas
El observatorio organiza con regularidad eventos de observación estelar abiertos al público: planetas, cúmulos y nebulosas, con los astrónomos del campus explicando lo que se ve. Esas noches atraen tanto a la comunidad universitaria como a vecinos de la región, y son la mejor manera de probar un telescopio de investigación sin salir de New London. Los eventos se reparten a lo largo del año académico, así que lo práctico es consultar el calendario oficial del Connecticut College para dar con las fechas.
En cifras
| Característica | |
|---|---|
| Nombre Original | Olin Observatory |
| Año de Fundación | 1995 |
| Altitud | 18 metros (60 pies) |
| Tipo (Espectro) | Óptico (Reflector Ritchey–Chrétien, Refractor Alvan Clark) |
| Web Oficial | http://conncoll.edu/sciences/science-facilities/observatories/ |
| Mapa (Enlace) | Mapa del Observatorio Olin |