Observatorio Paul Robinson
Dentro del Parque Estatal Voorhees, en Glen Gardner (condado de Hunterdon, Nueva Jersey), la Asociación Astronómica de Nueva Jersey (NJAA) mantiene el Observatorio Paul Robinson, conocido sobre todo por una carta: alberga el telescopio público más grande del estado. Miles de visitantes han pasado por aquí desde que el centro echó a andar, y la entrada siempre ha sido abierta.
Dónde está
El complejo está dentro del parque estatal, en una ubicación elegida para minimizar la contaminación lumínica: los cielos son más oscuros y los objetos se ven mejor que en las zonas urbanas. No hay una altitud exacta publicada para el centro, pero el emplazamiento en el parque y el diseño orientado a la observación ya apuntan a condiciones decentes. El entorno natural del parque invita a pasear antes o después de las sesiones.
El telescopio grande
El instrumento principal es un Cassegrain de 26 pulgadas (aproximadamente 66 centímetros). Empezó su vida como newtoniano con relación focal de f/4 y luego fue convertido a configuración Cassegrain, que resulta más cómoda para observar. A su alrededor, el sitio reúne un total de cinco observatorios con funciones específicas:
- Luna 1: un refractor de 5 pulgadas (12.7 cm) y 1100mm f/7, optimizado para astrofotografía.
- Luna 2: un Schmidt-Cassegrain Celestron HD Edge Optics de 14 pulgadas (35.6 cm) y 3910mm f/11, para observación visual y videografía de alta calidad.
- Luna 3: un Celestron HD Edge Optics de 8 pulgadas (20.3 cm) para videografía planetaria y un telescopio Televue 101 dedicado a la investigación espectroscópica, que analiza la composición y el movimiento de los cuerpos celestes.
La lista sigue con otros telescopios para las noches de observación pública y equipos especializados con filtros de hidrógeno alfa para mirar el Sol con detalle. La NJAA, por si fuera poco, ofrece a sus miembros un programa de préstamo de telescopios.
Noches públicas
El observatorio abre al público con programas de observación nocturna y visualización solar. En las noches públicas, los «Observadores Calificados» de la NJAA dan la bienvenida, repasan la historia de la asociación y hacen un recorrido por las instalaciones; después toca observar con los telescopios, si el clima colabora, y escuchar charlas de astrónomos invitados. La entrada es gratuita, aunque las donaciones ayudan a sostener la misión educativa del centro. Es sitio ideal para familias.
En cifras
| Ficha Técnica del Observatorio Paul Robinson | |
|---|---|
| Nombre Original | Paul Robinson Observatory |
| Año de Fundación | 1965 (de la asociación operadora) |
| Altitud | No especificada |
| Tipo (Espectro) | Óptico (Visible), Solar (H-alfa), Espectroscopía |
| Web Oficial | http://njaa.org |
| Mapa (Enlace) | Ver en Google Maps |