Observatorio Sola Fide
El nombre viene del latín «sola fide», solo por la fe, y da una pista de lo que hay detrás de este proyecto: un grupo de voluntarios del Jay C. Hormel Nature Center mantiene un observatorio abierto a cualquiera en Austin, Minnesota. No es un centro de investigación ni una gran instalación, pero cumple un papel claro en la zona como recurso educativo, con noches de observación pública que acercan el cielo a jóvenes y adultos.
Dónde está
La instalación queda a unas 3 millas al sur de Austin, en la dirección 53670 180 St, Austin, MN 55912. El entorno son las planas praderas de Minnesota: sin grandes altitudes ni cielos de montaña, pero con una oscuridad razonable, alejada de la contaminación lumínica de las ciudades grandes. La cercanía al Jay C. Hormel Nature Center aporta un ambiente natural y tranquilo que favorece la observación.
El equipamiento
El instrumento principal es un telescopio Dobsoniano Starmaster de 18 pulgadas completamente computarizado, con el que los visitantes pueden recorrer desde la Luna y los planetas hasta galaxias distantes y cúmulos estelares. El recinto se ha ido mejorando en los últimos años: en 2019 se añadió una franja de observación de hormigón de 10 por 60 pies, equipada con postes de alimentación de corriente alterna de 120 voltios, y tres plataformas de observación de hormigón separadas, estas sin alimentación eléctrica, para que varios grupos o astrónomos con su propio equipo puedan observar a la vez.
Cómo participar
Las noches de observación pública son gratuitas y caen en sábados seleccionados, por lo general dos veces al mes entre abril y septiembre, abiertas a cualquier persona interesada. Eso sí: la observación depende en gran medida del tiempo, y lo sensato es consultar el sitio web del Jay C. Hormel Nature Center antes de salir para confirmar horarios y posibles cancelaciones por lluvia o nubosidad. Al llegar, son los propios voluntarios quienes guían la visita por constelaciones, planetas y objetos de cielo profundo, y lo hacen con conocimiento y entusiasmo.
Datos básicos
| Característica | |
|---|---|
| Nombre Original | Sola Fide Observatory |
| Año de Fundación | Operativo antes de 2019, con mejoras significativas en 2019. |
| Altitud | No especificada; ubicado en las planas praderas de Austin, Minnesota. |
| Tipo (Espectro) | Óptico |
| Web Oficial | http://hormelnaturecenter.org/sola-fide-observatory.html |
| Mapa (Enlace) | Ver en Google Maps |