Observatorio Vernonia Peak
El Observatorio Vernonia Peak (VPO) es un proyecto privado con alma de club. Lo gestiona el Northwest Astronomy Group (NWAG), una organización de astrónomos aficionados fundada en 1980 con la idea de construir su propio observatorio, y hoy es el punto de trabajo del grupo en el noroeste del Pacífico. No hay taquillas ni visitas guiadas: es una instalación de investigación hecha por y para aficionados serios.
Dónde está
El observatorio queda cerca de Vernonia, en Oregón, a medio camino entre Portland y Astoria. Se asienta a 340 metros (aproximadamente 1,115 pies) de altitud, lo bastante lejos de la contaminación lumínica de las ciudades como para que el cielo valga la pena. La posición elevada y el entorno rural de la zona dan unas condiciones de observación que la costa urbana no puede ofrecer.
Los telescopios
A pesar de ser una instalación privada, el equipamiento tiene nivel. El telescopio Hammil monta un espejo compuesto de 24 pulgadas (60.7 cm) cuyo diseño le da una capacidad de recolección de luz equivalente a la de un espejo de 200 pulgadas (508 cm), o incluso mayor. Es una pieza pensada para objetos débiles y distantes.
Le acompaña un reflector Newtoniano de 12.5 pulgadas, con espejo de 31.7 cm y una eficacia comparable a la de un espejo de 130 pulgadas (330 cm). Con él se cubre un abanico amplio de objetivos, desde planetas hasta cúmulos estelares. El trabajo del observatorio se mueve sobre todo en el espectro óptico, aprovechando la calidad de esos espejos para captar luz visible.
Visitas
El VPO no tiene una agenda pública fija: al ser una instalación privada del NWAG, el acceso depende de los eventos que organice el grupo. Los clubs de este tipo suelen montar «star parties» y jornadas de puertas abiertas de vez en cuando, así que quien quiera acercarse debería consultar el sitio web del Northwest Astronomy Group (http://nwag.portland.or.us/) para ver si hay algo programado y cómo se gestiona el acceso.
Datos de referencia
| Característica | |
|---|---|
| Nombre Original | Vernonia Peak Observatory (VPO) |
| Año de Fundación | Grupo fundado en 1980 (Observatorio establecido posteriormente) |
| Altitud | 340 metros (1,115 pies) |
| Tipo (Espectro) | Óptico |
| Web Oficial | http://nwag.portland.or.us/ |
| Mapa (Enlace) | Ver en Google Maps&output=embed) |