Observatorio Westside
El Observatorio Westside pertenece a la Western Connecticut State University (WCSU) y está en el campus del mismo nombre, en el 43 Lake Ave. Extension de Danbury, Connecticut. Se asienta sobre una colina de cinco acres, entre el Centro del Campus Westside y Pinney Hall, a 227 metros sobre el nivel del mar, una altura que ayuda a despejar el horizonte en una zona de densa urbanización.
El telescopio
La herramienta principal es un reflector Ritchey-Chrétien de 20 pulgadas (unos 508 mm) controlado por computadora. Este diseño óptico, con espejos hiperbólicos, elimina la coma y da un campo de visión más amplio y limpio que los reflectores tradicionales. Va equipado con una cámara CCD termorrefrigerada para imágenes digitales en varios colores de planetas, estrellas tenues y objetos de cielo profundo, y con dos espectrómetros CCD que permiten obtener espectros con resolución suficiente para clasificar y analizar objetos celestes.
Con ese conjunto, estudiantes de grado y posgrado y el profesorado de la universidad hacen investigación astrofísica de verdad, no solo prácticas de aula.
El planetario
En el mismo edificio vive el planetario de la WCSU, con capacidad para 40 personas, un proyector estelar Spitz A3p, proyector de efectos especiales y sistema de proyección de vídeo. Los dos espacios se complementan: primero el espectáculo bajo la cúpula, luego, si el cielo ayuda, los telescopios.
Noches públicas
Durante los semestres de primavera y otoño se organizan noches públicas regulares con espectáculos de planetario y, cuando el tiempo lo permite, observación telescópica. Los programas son gratuitos y están pensados para adultos y niños mayores; no se recomiendan para bebés o niños pequeños.
El aparcamiento junto al complejo es limitado, aunque hay más plazas en University Boulevard. Como las actividades dependen del clima, lo sensato es consultar la web de la universidad o llamar el mismo día para confirmar horarios y si habrá observación.
Datos de referencia
| Característica | |
|---|---|
| Nombre Original | Westside Observatory |
| Año de Fundación | 1960 (Año de apertura del planetario, integrado con el observatorio) |
| Altitud | 227 m (745 pies) |
| Tipo (Espectro) | Óptico (Visible), Espectrometría CCD (Visible/Infrarrojo cercano) |
| Web Oficial | http://wcsu.edu/graduate/eps/obsws.asp |
| Mapa (Enlace) | Ver en Google Maps |