Telescopio ANU de 2.3 metros
El Telescopio ANU de 2.3 metros, en el Observatorio de Siding Spring, fue pionero en su época y sigue siendo pieza clave de la astrofísica austral. Lo opera la Universidad Nacional Australiana (ANU) a través de su Escuela de Investigación de Astronomía y Astrofísica (RSAA), y su historia tiene dos fechas: la inauguración en mayo de 1984 y la automatización total en marzo de 2023.
Un telescopio que gira con su edificio
Nació como Telescopio de Tecnología Avanzada (ATT) y fue inaugurado el 16 de mayo de 1984 por el entonces Primer Ministro Bob Hawke. Para su época combinaba tres ideas revolucionarias: un espejo inusualmente delgado, montura altazimutal y un edificio que rotaba junto con el telescopio. Desde marzo de 2023 opera de forma completamente automática, con capacidad de respuesta rápida ante eventos transitorios como supernovas, estallidos de rayos gamma y fuentes de ondas gravitacionales.
Dónde está
El telescopio trabaja en el Monte Woorat (también llamado Siding Spring Mountain), cerca de Coonabarabran, dentro del Parque Nacional Warrumbungle. A 1.165 metros de altitud, el sitio garantiza cielos oscuros y despejados para observación de calidad.
El espejo delgado y el WiFeS
El espejo primario mide 2.3 metros con relación focal f/2.05 y un grosor inusualmente bajo: la relación diámetro-grosor ronda 20:1. Esa ligereza, junto con la montura altazimutal y el edificio cuboidal corrotante, permite movimientos rápidos y precisos. El instrumento principal actual es el Espectrógrafo de Campo Amplio (WiFeS), un espectrógrafo de campo integral de baja resolución para luz visible, diseñado y construido en la RSAA e instalado en mayo de 2009, muy adecuado para el seguimiento espectroscópico rápido de fenómenos transitorios.
Por sus focos han pasado otros equipos: el Espectrómetro/Imager de Arreglo Criogénico (CASPIR), el Espectrógrafo de Doble Haz (DBS), un espectrógrafo Echelle y una cámara de imágenes. La investigación cubre el seguimiento de transitorios y grandes sondeos como el Dark Energy Bedrock All Sky Survey (DEBass), y el telescopio sirve para formar a estudiantes de la ANU y otras universidades en el trabajo con instrumentos de gran escala.
Visitar el centro
El ANU 2.3 m es instalación de investigación, pero Siding Spring abre al público: centro de visitantes con exposición interactiva, cafetería y tienda de regalos. Se puede acceder a la galería de observación pública en la cúpula del Telescopio Anglo-Australiano (AAT) y hay visitas guiadas, con información a través de Coonabarabran Stargazing. El observatorio acoge el festival «Star Fest» en octubre. De noche el complejo cierra para proteger las observaciones.
Datos técnicos
| Característica | |
|---|---|
| Nombre Original | ANU 2.3m Telescope (también conocido como Advanced Technology Telescope) |
| Año de Fundación | 16 de mayo de 1984 |
| Altitud | 1.165 m |
| Tipo (Espectro) | Óptico e Infrarrojo (principalmente óptico con WiFeS) |
| Web Oficial | https://rsaa.anu.edu.au/observatories/telescopes/anu-23m-telescope |
| Mapa (Enlace) | Ver en Google Maps |