Telescopio Burrell Schmidt
El Telescopio Burrell Schmidt es la pieza de campo amplio del Observatorio Nacional Kitt Peak, en Arizona. Lo opera la Case Western Reserve University, y su especialidad es mirar el cielo con una vista panorámica que pocos instrumentos igualan: es la herramienta ideal para mapear grandes regiones y estudiar estructuras cósmicas extensas. Su diseño único, optimizado para capturar imágenes de gran tamaño, lo convierte en una pieza muy valiosa para las encuestas celestes y la caracterización de estructuras cósmicas a gran escala. Desde su instalación ha contribuido a la comprensión del cosmos con estudios detallados y profundos.
Una cámara gigante para el cielo
El instrumento es un telescopio Schmidt de 24 pulgadas (0,61 metros). A diferencia de los reflectores o refractores clásicos, el diseño Schmidt está optimizado para imágenes de campo amplio con aberración mínima, perfecto para barrer el cielo y capturar vistas amplias de la Vía Láctea y otras galaxias. Se instaló en Kitt Peak en 1979, aunque sus ópticas se habían fabricado décadas antes por la compañía Warner & Swasey.
Dónde está
El telescopio trabaja en la cima de Kitt Peak, montaña sagrada para la Nación Tohono O’odham, en el suroeste de Arizona. A unos 2.096 metros (6.877 pies) de altitud, la atmósfera más clara y estable reduce la turbulencia, y la posición remota en el desierto de Sonora minimiza la contaminación lumínica: condiciones óptimas para la investigación.
Qué se investiga aquí
El objetivo científico principal es la imagenología de campo amplio y las encuestas celestes profundas, en el espectro óptico. El instrumento ha participado, por ejemplo, en estudios detallados de galaxias espirales cercanas como la galaxia del Molinete (M101), con resultados que alimentan la investigación sobre evolución galáctica.
Visitar Kitt Peak
Aunque el Burrell Schmidt es sobre todo un centro de investigación, su casa es accesible: el Observatorio Nacional Kitt Peak tiene centro de visitantes abierto todos los días de 9:00 a 16:00. Hay tours diurnos guiados por las instalaciones y algunos de los telescopios más importantes del complejo, y programas nocturnos de observación muy populares: ver el cielo estrellado desde uno de los mejores puntos de Norteamérica es la guinda del viaje.
Datos técnicos
| Característica | |
|---|---|
| Nombre Original | Burrell Schmidt Telescope |
| Año de Fundación | 1979 (instalación en Kitt Peak) |
| Altitud | 2096 m (6877 ft) |
| Tipo (Espectro) | Óptico (campo amplio) |
| Web Oficial | http://noirlab.edu/public/programs/kitt-peak-national-observatory/burrell-schmidt-telescope/ |
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