Telescopio de 1 Metro de la Universidad Estatal de Nuevo México (NMSU)
El Telescopio de 1 Metro de la Universidad Estatal de Nuevo México (NMSU) trabaja en el Observatorio Apache Point, en las Montañas Sacramento de Nuevo México. Es un instrumento de tamaño medio dentro de un observatorio que alberga telescopios más famosos, pero se ha ganado un hueco propio gracias a su operación en gran medida robótica: saca ciencia aprovechable casi todas las noches despejadas con un presupuesto moderado, algo que no todos los grandes telescopios pueden decir.
Dónde está
Apache Point está en Sunspot, una comunidad no incorporada dentro del Bosque Nacional Lincoln, en el condado de Otero, a unos 29 kilómetros al sur de Cloudcroft. El observatorio se sitúa a unos 2,788 metros (9,147 pies) de altitud. El cielo oscuro y las buenas condiciones de observación son la razón de ser del lugar; de paso, la zona ofrece vistas notables y bastante biodiversidad, que no afectan a la ciencia pero hacen más agradable el entorno de trabajo.
El instrumento y sus líneas de investigación
El telescopio es un reflector Ritchey-Chrétien de 1.0 metro, diseñado y construido a principios de los años 90 por la Corporación Autoscope. Va montado en configuración altazimutal, con relación focal de sistema F/6 y espejo primario F/2.5. La cámara de imagen directa usa un CCD E2V de 2048×2048 píxeles, optimizado para el espectro óptico.
La investigación abarca varios frentes:
- Física planetaria y exoplanetaria.
- Física solar, con aportes al estudio del campo magnético del Sol y el clima espacial.
- Medio interestelar y evolución estelar.
- Estudios extragalácticos y cosmológicos, incluida la búsqueda de supernovas en galaxias distantes y el análisis de la estructura del universo.
- Formación de estudiantes de pregrado y proyectos de investigación pequeños.
Visitas
El acceso a los telescopios de Apache Point está restringido, porque es una instalación de investigación. El público tiene su espacio en el Centro de Visitantes y Astronomía de Sunspot, que gestiona la NMSU: museo con exposiciones, tienda de regalos y senderos naturales, más visitas guiadas al sitio y al Telescopio Solar Dunn. En temporada alta abre los siete días de la semana, de 9:00 a 17:00. Los horarios pueden variar, y conviene saber que en el lugar no hay gasolineras ni restaurantes: mejor llevar las provisiones.
En cifras
| Característica | |
|---|---|
| Nombre Original | New Mexico State University 1.0-meter Telescope |
| Nombre en Español | Telescopio de 1 Metro de la Universidad Estatal de Nuevo México (NMSU) |
| Año de Construcción/Inicio Operaciones | Principios de los años 90 |
| Altitud | 2.788 metros (9.147 pies) |
| Tipo (Espectro) | Óptico (Reflector Ritchey-Chrétien) |
| Web Oficial | http://nmsu1m.apo.nmsu.edu/1m/ |
| Mapa | Enlace al Mapa |